Para um empresário uruguaio, desembarcar hoje no Vale do Silício é uma experiência totalmente diferente do que poderia ter sido há dez anos. Assim disse Martín Alcalá, CEO da Tryolabs, uma empresa que vende tecnologia e serviços de inteligência artificial nesse mercado. Ele disse que no final da primeira década dos anos 2000, quando saiu do avião em busca de oportunidades de crescimento, ele nem sabia em quais portas bater.
A empresa da Alcalá foi uma das primeiras empresas uruguaias a se estabelecer no Vale do Silício e ser acelerada pelo programa 500 Startups.
Hoje existem várias empresas de tecnologia uruguaias que estão instaladas, exportam seus serviços ou levantaram capital no Vale do Silício. E a camaradagem entre os uruguaios tornou-se uma das ferramentas para atingir os objetivos entre os empresários que vêem no Vale do Silício uma oportunidade de decolar.
En el mundo ya no se debate la importancia de estrechar los vínculos con la cuna de las tecnológicas de mayor valor como Apple, Google o Facebook. En Uruguay, fortalecer las relaciones con Silicon Valley «es de interés nacional», apuntó Alcalá, quien también es directivo de la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (CUTI). Es que, en un país en donde solo está consolidado el apoyo a los emprendimientos en sus etapas iniciales, el vínculo con Silicon Valley es sinónimo de crecimiento.
Para el coordinador del Centro de Innovación y Emprendimientos (CIE) de la Universidad ORT, Enrique Topolansky, desde Silicon Valley «no tienen especial interés por nadie», ya que lo que buscan es talento en el mundo, sin importar del país que provenga: «tenemos que mostrar que somos mejores».
Desde a primeira missão oficial ao Vale do Silício em 2012, os atores do ecossistema concordam que os 10.000 quilômetros que separam o Uruguai da Meca tecnológica parecem ter sido encurtados. Não apenas como resultado do companheirismo entre os uruguaios, mas também porque as iniciativas a nível governamental e de instituições públicas e privadas estão fazendo a diferença nesse vínculo.
Um exemplo disso foi a última missão oficial que partiu para o Vale do Silício em 22 de outubro, que incluiu uma delegação de 60 pessoas - entre instituições, empresários e autoridades - liderada pelo Ministro da Indústria, Energia e Minas, Carolina Cosse.
Este posto avançado não foi apenas o maior dos que chegaram até aquele destino, mas também gerou maiores repercussões por ter tido uma agenda na qual o interesse em atender certos objetivos comerciais estava muito acima do interesse em atender e visitar alguns dos lugares de referência para a indústria tecnológica.
«Desde el origen nos propusimos traernos algo. Habíamos armado las reuniones y actividades buscando cosas para el sector y el país», señaló el presidente de la CUTI, Leonardo Loureiro.
«En este caso lo que no hicimos fue turismo tecnológico. Fuimos a buscar cosas específicas», agregó.
Para Loureiro, você não pode mais ir ao Vale do Silício só para aprender, você tem que ir para conseguir algo concreto.
Embaixadores em colaboração
En un mismo bus, la ministra Cosse recorrió junto a unos sesenta emprendedores, empresarios, y autoridades algunas de las principales compañías tecnológicas del mundo que tienen su sede en Silicon Valley. La colaboración, pese a que entre las que viajaron había empresas del mismo rubro, fue un ingrediente clave en la planificación de la agenda. A Facebook, por ejemplo, consiguieron entrar a través de un uruguayo que trabaja en la empresa. «No hay duda de que nuestros principales embajadores son nuestros propios conciudadanos», dijo Loureiro.
Durante el viaje, uno de los emprendedores de la delegación aprovechó para reunirse con distintas aceleradoras y, al volver de cada reunión, tenía 59 consejeros y motivadores. «Nos traía sus cuentos de las reuniones y todo el mundo le daba para adelante, le tiraba ideas. En la siguiente reunión aplicaba lo analizado», contó un integrante de la delegación.
Ese compañerismo es algo que se da naturalmente entre los uruguayos en Silicon Valley. Una de las fundadoras de GPSGay, Magdalena Rodríguez, contó que entre uruguayos se ayudan en todo sentido, ya sea para recomendar un abogado o dar consejos para ahorrar. «De lo que menos podés tener miedo en este mercado es de la competencia», dijo Rodríguez.
Por outro lado, a incubadora Ingenio conseguiu assinar um acordo de cooperação com o acelerador Plug & Play com a ajuda do uruguaio Yael Oppenheimer e foi através deste link que a empresa start-up Glamst conseguiu se beneficiar de seu programa de aceleração em 2014.
Fortalecimento da rede
Uma das realizações mais marcantes dos atores do ecossistema e daqueles que participaram da missão foi o acordo alcançado com a empresa de telecomunicações Cisco. O acordo permitirá aos alunos da UTU acessar cursos da Networking Academy, um programa de desenvolvimento de habilidades de TI para instituições educacionais. Além disso, o contato foi reforçado com a organização Puente Labs - que busca construir pontes entre a América Latina e o Vale do Silício - com o objetivo de chegar a um acordo que poderia beneficiar várias das start-ups uruguaias que estão tentando trabalhar para os Estados Unidos, e o Ministro Cosse, entre outras coisas, reuniu-se com Tesla para analisar as possibilidades de trazer a empresa para o Uruguai.
Para Alcalá, los resultados de la misión «superaron ampliamente las expectativas». Por su parte, Loureiro añadió que se planea realizar este tipo de misiones anualmente, con el objetivo de que el vínculo con Silicon Valley sea «real y concreto».
«Hemos generado toda una relación del ecosistema uruguayo con el de Silicon Valley. Lo que estamos tratando es que esa red sea mucho más densa», subrayó.
Otro de los integrantes de la comitiva, el presidente del LATU, Fernando Fontán, apuntó que el viaje sirvió para conocer de primera mano cómo funciona la vinculación entre emprendedores y el entramado económico que favorece al emprendedurismo, es decir, las empresas que conectan con ellos y que, según el funcionario, tienen «una lógica de innovación abierta». Para Fontán, a su vez, ayudó a validar la línea de trabajo que se han pautado y a entender el imperativo de incorporar el concepto de disrupción digital en todos los sectores. «Estamos en un muy buen momento para reflexionar sobre estar cosas y la misión fue un excelente insumo para esa reflexión», puntualizó.
Outras iniciativas
Pela primeira vez, o modelo de aceleração do Vale do Silício chegou ao Uruguai através da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação, ANDE, LATU e Uruguai XXI. Durante seis semanas e terminando na última segunda-feira 27, o programa 500 Startups baseado no Vale do Silício acelerou intensivamente 21 startups uruguaios, sendo também a primeira vez que tantos startups locais foram capazes de se conectar simultaneamente com especialistas desta fábrica de inovação.
Trazer um programa de aceleração como 500 Startups para o Uruguai foi uma idéia que a Agência Nacional de Pesquisa e Inovação (ANII) tinha há alguns anos.
«Las startups uruguayas necesitan, por un lado, redes y networking, y por otro lado habilidades para entrar al mercado global», señaló el presidente de ANII, Fernando Brum. Fue así que buscaron aceleradoras en Silicon Valley que pudieran cumplir ese rol, contactaron a tres y recibieron una respuesta positiva por parte de 500 Startups.
O programa opera em várias partes do mundo. Entretanto, o Uruguai foi o primeiro país latino-americano a recebê-lo. O programa, de acordo com Brum, tem vários aspectos. Não apenas as empresas selecionadas são favorecidas, mas também servem como treinamento para todo o ecossistema, já que houve instâncias para trazer outras startups e investidores locais. Agora seus resultados e impacto serão avaliados e a partir deste trabalho será decidido se é possível replicar a experiência.
O diretor do Ingenio, Rafael García, disse que o programa poderia ser considerado para continuidade nos próximos anos ou, na melhor das hipóteses, para torná-lo permanente.
Por sua vez, o CEO da Sinergia, Martin Larre, comentou que eles tentam constantemente manter uma ligação com o Vale do Silício, Ele disse que eles trabalham com as mesmas metodologias utilizadas no Vale do Silício e que, além disso, eles estão planejando pela primeira vez uma viagem com os incubados para o segundo semestre de 2018, para a qual eles já estão trabalhando em conjunto com uma agência de viagens.
Pode Maldonado ser o Vale do Silício da América do Sul?
Maldonado tem as características de ser o Vale do Silício da América do Sul", disse o secretário geral do Município de Maldonado, Diego Echeverría, em uma entrevista à rádio FM Gente. O funcionário, que fazia parte da missão comercial ao Vale do Silício, explicou ao Café & Negocios que Maldonado tem características geográficas, humanas - com a população mais jovem do país -, acadêmicas e econômicas que tornam amigável gerar um ecossistema empresarial de relevância tecnológica. "Há estrangeiros residentes e uruguaios que trabalham no exterior, temos muito boa conectividade e grandes empreendedores do mundo da tecnologia que vivem aqui a maior parte do ano", disse ele. Ele acrescentou que existe um ecossistema universitário "muito favorável" e que o empreendedorismo e a formação em carreiras tecnológicas são incentivados: "Temos um fator fundamental para isso, que são os recursos humanos".
Ele disse que o perfil das pessoas que trabalham em tais empresas busca tranqüilidade, segurança e condições urbanas de Maldonado, com muitas propriedades vazias o ano todo. "Os atores com os quais trocamos opiniões estão convencidos de que temos as características de ser um ecossistema amigável para as empresas de tecnologia. Acreditamos que tem que fazer parte de uma política estatal. É o pontapé inicial para começar a consolidar este conceito", acrescentou ele.
Mas há aqueles que acreditam que nem Punta del Este nem o Uruguai podem replicar um Vale do Silício. É o caso do diretor da CIE da ORT, Enrique Topolansky, que disse que embora "seja bom perseguir utopias", é necessário fazer muito trabalho de casa para que isso aconteça. "Trabalho de casa em tudo o que tem a ver com a geração de capacidades de pesquisa, ligação com a indústria, desenvolvimento de inteligência artificial, todas as questões que têm a ver com regulamentos". Isso significa que o Uruguai está longe de ter um Vale do Silício", disse ele. Ele disse que, em qualquer caso, Montevidéu seria o lugar porque é onde eles trabalham há muito tempo para isso. O diretor de Ingenio, Rafael García, concordou com Topolansky: "Replicar o Vale do Silício em qualquer lugar que não seja o Vale do Silício me parece um pouco aventureiro. Há algumas idéias que você pode copiar, outras que você pode adaptar e outras que nunca mais serão as mesmas.
O CEO da Sinergia, Martin Larre disse que o Uruguai tem o potencial de gerar um pólo tecnológico relevante em nível global, mas que não pode ser replicado, mas, em qualquer caso, adaptado.
Para o presidente da ANII, Fernando Brum, isto acontece porque o Vale do Silício tem uma história e um processo que o tornam irrepetível. "Dizer "vamos repetir isto" não é uma boa idéia. Há experiências horríveis nesse sentido", acrescentou ele.
Fonte: O Observador
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