未来五年的数字化将继续对IP网络的需求和要求产生重大影响。到2021年，全球IP流量将增加三倍，每年达到3.3Zettabytes，同比增长率为24%。这是根据第12次年度思科视觉网络指数（VNI）2016-2021年全球预测和服务应用报告。
思科认为，这一演变的主要驱动力是。
-更多的互联网用户。- 2021年，将有46亿互联网用户，占78亿居民的58%，根据联合国的预计，世界人口的58%，而在2016年，这个数字是33亿，占世界人口的44%。
-更多的连接设备。- 到2021年，将有271亿台联网设备，地球上每个人都有三台，高于2016年的171亿台，相当于人均两台设备，包括机器对机器（M2M）连接。
-M2M连接的增加。- M2M连接将占全球范围内总数的一半以上，到2021年将产生IP总流量的5%。物联网（IoT）的进展，如互联家庭、互联交通、智能汽车和其他下一代M2M服务正在推动这一指数级的增长，从2016年的58亿增长到2021年的137亿，几乎增长了2.4倍。互联交通和互联城市的应用，预计每年各增长29%，将是增长最快的领域之一，仅次于医疗保健领域（30%）。
- 越来越多的视频流量。- 视频将继续主导IP流量，在2021年占82%，高于2016年的73%。在全球范围内，将有近19亿互联网视频用户（不包括纯移动用户），比2016年的14亿有所增加。到2021年，全球互联网上每月将消费三万亿分钟的视频，这相当于每月500万个视频年，或每秒100万分钟的视频。
到2021年，互联网上的实时视频将增加15倍，占互联网视频流量的13%（占总流量的80%），这意味着更多使用流媒体电视应用和社交网络上的个人视频。尽管流媒体视频直播将代表娱乐领域的最大流量，但虚拟现实和增强现实也在以良好的速度增长，到2021年将翻20倍，占娱乐流量的1%。
-更快的宽带速度。- 在全球范围内，平均固定宽带速度将在2016年和2021年之间几乎翻倍，从27.5 Mbps增加到53 Mbps。在西班牙，它将从38Mbps增加到65Mbps。
-增加流动性。- 移动电话和带有Wi-Fi的设备产生的IP流量将从62%上升到2021年的73%，而在西班牙，这一变化将从67%上升到77%。同样，在全球范围内，包括家庭在内的公共WIFI连接点的数量将增加六倍，从94个增加到5.416亿。中国（1.7亿）、美国（8600万）、日本（3300万）和法国（3000万）将是拥有最多连接点的国家。
- 分布式拒绝服务（DDoS）攻击的增加 ，它可以通过用来自多个IP源的流量淹没服务器和网络设备来瘫痪网络。这种类型的攻击在2016年增长了172%，到2021年在全球范围内将增加2.5倍，达到310万。这些攻击的平均规模增加了22%，足以使大多数组织完全脱机，而且当它们发生时，可以占到一个国家互联网总流量的18%。
正如思科公司高级副总裁兼服务提供商部门总经理Yvette Kanouff所说："随着数字化转型继续影响全球数十亿消费者和企业， 网络和安全将是保障未来互联网的关键。对于思科和服务提供商来说，继续推动网络创新 ，为用户提供可扩展、安全和高质量的连接体验是至关重要的。
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