A empresa uruguaia de aprendizagem de máquinas, MonkeyLearn, já tem um pé dentro do Vale do Silício. Após passar um período de três meses na área californiana em busca de expandir seus negócios, conseguiu o que muitos desejam, mas poucos conseguem: investimento local.
O processo de levantamento desse capital - que ainda está em andamento - não foi fácil para os co-fundadores da MonkeyLearn, Raúl Garreta e Federico Pascual, que tiveram que se reunir com mais de 100 investidores para atingir seu objetivo. Mas sua perseverança compensou quando levantaram US$600.000 em troca de uma participação de 10% na empresa, os diretores confirmaram. A arrecadação de fundos permanece aberta até janeiro, portanto, é provável que esta soma aumente.
O mínimo que estabeleceram para si mesmos (US$ 500.000) já foi superado em muito e sua meta é atingir US$ 1 milhão. Se não for alcançado no primeiro mês de 2017, a rodada de investimentos terminará para se concentrar na melhoria do produto.
"A captação de recursos é importante para uma empresa quando se trata de injetar recursos, mas às vezes é confundida com uma medida de sucesso. Tem que terminar, e então podemos nos concentrar no que é importante, que é a empresa", enfatizou Garreta.
O capital será utilizado para expandir a equipe de oito pessoas em 50% e para dimensionar a empresa. De fato, um dos primeiros passos que eles darão em seus escritórios de Montevidéu é mudarem-se para seu próprio apartamento no prédio onde atualmente trabalham em conjunto com sua matriz, a Tryolabs, que é especializada no desenvolvimento de software com componentes de inteligência artificial. Eles também escolheram o espaço de coworking Galvanize em São Francisco para se instalarem durante os períodos em que vivem na Califórnia.
Os empresários explicaram que participaram juntos para atrair investimentos, porque é um processo empolgante, mas muito cansativo. "Trabalhamos de cabeça erguida, porque não é fácil receber um 'não' contínuo e no dia seguinte acordar e fazer o mesmo lançamento que você fez no dia anterior. É importante trabalhar como uma equipe", disse Pascual.
Acelerar o processo
Um dos casos de uso mais frequente da MonkeyLearn é a análise das interações de atendimento ao cliente. Empresas que atendem consumidores recebem grandes volumes de reclamações via e-mail, chat ou outros canais baseados em texto. A tecnologia de processamento da linguagem natural do MonkeyLearn torna possível analisar essas interações, aprender com dados históricos e automatizar parte do processo de resposta. Isto torna possível que os gerentes dos centros de atendimento ao cliente sejam mais eficientes e rápidos na prestação de seus serviços.
Nesta linha, eles contataram a empresa multinacional de software de atendimento ao cliente, Zendesk, que trabalha com o aplicativo Spotify, entre as 70.000 empresas que utilizam seu software em todo o mundo.
A empresa estava muito interessada em integrar a tecnologia da MonkeyLearn em seu produto. "Há uma necessidade não atendida que podemos preencher", disse Pascual.
De uma linha de negócios a uma empresa em fase de arranque
A empresa uruguaia com sede no Vale do Silício, Tryolabs, - especializada em produtos de Internet com componentes de inteligência artificial - criou a MonkeyLearn no final de 2013, como uma nova linha de negócios. O potencial e o crescimento desta unidade fez com que ela se tornasse rapidamente uma spin-off independente (uma empresa nascida de uma anterior). Em 2015, MonkeyLearn participou da aceleração da prestigiosa partida das 500 empresas. Hoje tem mais de 50 clientes corporativos que utilizam os serviços de forma paga e 12.000 usuários em todo o mundo utilizam o plano gratuito. Seu principal mercado são os EUA, seguidos pela Índia e Europa.
Fonte: El País
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