Um bolo de chocolate tem velas, uma cobertura de amêndoa de chocolate e uma pequena lasca, do tamanho aproximado da palma da mão. Este dispositivo tecnológico tem um botão que, quando pressionado, canta a canção de feliz aniversário. Tem também uma marquise que expressa um desejo de felicidade para o homenageado.
Este tipo de desenvolvimento foi criado por alunos de 11 anos no quinto ano escolar da Escola Uruguaia Americana graças à importação de Micro Bits (microcomputadores), uma tecnologia revolucionária no Reino Unido que ensina as crianças a programar e que o Uruguai importou devido ao interesse de um professor.
O que são eles? São chips, quatro por cinco centímetros, com luzes LED, dois botões, um acelerômetro e uma bússola. Os estudantes podem programá-lo para exibir números, letras e outros símbolos (um coração, por exemplo), conectando o pequeno dispositivo a um computador. No PC, os estudantes executam comandos: eles escolhem o que querem que o dispositivo faça e o adaptam à sua utilidade.
Outro exemplo foi a fabricação de um violão de brinquedo. A idéia é que este objeto possa ser usado por crianças pequenas como uma forma de entretenimento. Eles também desenvolveram um carro Lego que faz o som típico ao iniciar um veículo de verdade. E eles também estão trabalhando em um livro interativo: é um texto que em cada página o microcomputador emitirá um som de acordo com o que está narrando a história.
Com o Micro Bit, os estudantes podem realizar tarefas mais complexas, de acordo com os desafios estabelecidos pelo estudante. De fato, ele poderia controlar um leitor de DVD ou ser uma entrada para fabricar controles remotos tradicionais para videogames, de acordo com a BBC.
Esta classe uruguaia teve acesso a 10 microcomputadores para trabalhar. O professor só lhes mostrou o exemplo do violão e o resto das invenções foi conduzido pelos próprios alunos.
"As pessoas que estão desempregadas poderiam usar isso para ganhar uma renda", comentou um dos estudantes.
Como eles chegaram.
A idéia veio do canal de notícias britânico BBC, que tem uma divisão de desenvolvimento tecnológico.
Agora é liderada pela Micro Bit Educational Foundation, sem fins lucrativos, e é apoiada por gigantes tecnológicos como Microsoft, Samsung e Cisco.
Estes pequenos dispositivos foram concluídos em julho de 2015 e começaram a ser distribuídos gratuitamente a mais de um milhão de crianças no Reino Unido. A partir deste ano, a fundação os está dando a escolas nos Estados Unidos e na China. Entretanto, eles podem ser comprados por $16.
Sylvia Fojo, professora uruguaia de informática desses alunos, viajou para a Inglaterra e aprendeu sobre essa tecnologia. Apaixonada pelo projeto, ela perguntou a seus criadores se poderia ter acesso a uma amostra para dá-la às crianças no Uruguai. Eles lhe deram uma amostra. "Somos o primeiro país da América do Sul a recebê-los. Somos pioneiros na região", diz ela orgulhosamente.
Segundo Fojo, o interesse é mudar o conceito de educação para "faça você mesmo" e para que as crianças se sintam mais inovadoras e produtivas quando vão à aula.
"Nossa meta é atingir 100 milhões de pessoas com Micro Bit e mudar suas vidas com a tecnologia", disse Zach Shelby, o novo diretor da fundação, à BBC.
Meninas britânicas interessadas em tecnologia.
A BBC entrevistou 147 meninas antes de receber estes microcomputadores e outras 208 alunas, de um grupo diferente, depois de receberem estes dispositivos.
23% das meninas que não haviam interagido com esta tecnologia disseram que estudariam a informática no futuro. Quando perguntados sobre aqueles que usavam o Micro Bit, 39% disseram que "definitivamente" iriam trabalhar neste campo quando crescessem. A fundação está interessada em incentivar o entusiasmo pelo assunto entre as meninas.
Fonte: El País
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