É uma competição e-esportiva gratuita relacionada à ciência que desafia os participantes de 8 a 18 anos a resolver tarefas de biotecnologia agrícola em um ambiente virtual divertido ao mesmo tempo em que melhoram suas habilidades em STEM e informática.
As embaixadas e consulados americanos em todo o mundo estão promovendo este desafio único em um dos jogos de vídeo mais populares do mundo, organizado pela Federação de Esportes Escolares da América do Norte (NASEF) especialmente para o Departamento de Estado. "Queremos que crianças e jovens possam formar equipes em suas escolas e participar deste evento emocionante que combina o popular Minecraft de videogame com uma busca por tecnologias inovadoras no setor agrícola. É uma maneira diferente de promover o uso da ciência e da tecnologia (STEM), o aprendizado da língua inglesa e o desenvolvimento de habilidades brandas como trabalho em equipe, resolução de problemas e pensamento crítico, que é uma das prioridades de nossa Embaixada", disse Jacqueline Mourot, Conselheira para Assuntos Públicos na Embaixada dos Estados Unidos no Uruguai.
O evento será realizado de 17 de fevereiro a 19 de maio de 2021. As inscrições foram abertas no início de fevereiro com eventos de pré-temporada para os participantes praticarem e se prepararem para a competição propriamente dita, que começará em 31 de março de 2021.
Os estudantes devem criar sistemas agrícolas que imitem a produção, o comércio e as condições ambientais do mundo real. As equipes competirão umas contra as outras em cinco biomas diferentes apresentados no mundo personalizado da NASEF Farmcraft™. Além disso, eles aprenderão com os cientistas do laboratório virtual como aproveitar a tecnologia e as ferramentas disponíveis enquanto lidam com problemas como pragas e secas. Os vencedores serão selecionados com base em métricas quantificáveis (rendimento, efeitos ambientais) dentro dos biomas do concurso.
"Os estudantes adoram construir em Minecraft, e esta oportunidade de aprendizagem interativa baseada em projetos (PBL) os ajudará a entender as realidades da agricultura moderna enquanto jogam e criam com suas equipes". Além dos desafios do Minecraft, os estudantes aumentarão sua compreensão das abordagens e tecnologias agrícolas através de eventos on-line ao vivo com profissionais de agricultura e tecnologia", disse Erik Leitner, um professor da U.S. STEM que trabalhou com a NASEF para construir os desafios.
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