La demanda laboral sigue disminuyendo y cerrará el 1er semestre con una caída de 6,5% interanual Mayo fue el cuarto mes consecutivo de descenso interanual, confirmando una tendencia de contracción de la demanda laboral tras el récord de 2025. Desde el inicio de este año, se publicaron cerca de 33.000 oportunidades de empleo, un 6% menos que en enero–mayo del año pasado.
Resultado mensual > En mayo de 2026 se publicaron 6.419 oportunidades de empleo en los portales y medios digitales de búsqueda laboral relevados por Advice. Este fue el registro mensual más bajo en lo que va de 2026 a excepción de febrero, que cuenta 3 días menos que mayo. Si se calcula un promedio diario de las oportunidades de empleo publicadas, para aislar dicho factor, mayo fue el mes de demanda más baja desde el inicio del año.
La variación más moderada en lo que va del año > La medición de mayo implica que, en comparación con abril, la demanda laboral tuvo una disminución de 2,1%. Se trata de la variación mensual más moderada que se registra desde el inicio de este año, es decir, si se comparan los datos de cada mes con los del mes inmediatamente anterior.
La disminución es relativamente moderada, pero persistente > Con el dato de mayo, se completaron cuatro meses consecutivos de caída interanual de la demanda laboral, es decir, cuatro meses en los que el volumen de oportunidades de empleo publicadas se posicionó por debajo del nivel de 2025.
La diferencia interanual se volvió a ampliar > Por otra parte, en comparación con mayo de 2025, la demanda laboral tuvo una caída de 7,2%. Un seguimiento del indicador de la variación interanual permite apreciar que esta se volvió a ampliar tras haberse reducido en abril, cuando fue de -4,8%. Esto se explica tanto por el descenso que tuvo la demanda en mayo de este año, como por el aumento que había tenido en mayo de 2025.
Esto confirma un panorama de deterioro del mercado laboral respecto a un año atrás, que se produce no como un shock (las variaciones han sido relativamente moderadas) sino por un efecto acumulativo, que se proyecta continúe en la segunda mitad de este año.
Balance enero-mayo y proyección semestral > Desde el inicio de enero hasta el cierre de mayo, se publicaron 32.846 oportunidades de empleo, 2.087 menos que en igual período de 2025, cuando se relevaron casi 35.000 vacantes (34.933). Esto representa una variación interanual de -6% en el balance enero–mayo, que es la más pronunciada de este indicador en lo que va del año y se proyecta que se amplíe a un -6,5% en el balance de enero–junio.
Los resultados apuntan, entonces, a que este va a ser el primer semestre de caída de la demanda laboral tras de 2 años de crecimiento. Esto se correlaciona con el bajo dinamismo de la economía nacional, que, según las mediciones del Banco Central del Uruguay, tuvo un crecimiento muy moderado en el primer tramo de este año (0,9%), significativamente inferior al que estaba teniendo hace un año (3,4%).
Un mercado laboral, distintas realidades
El bajo crecimiento de la economía nacional expone disparidades en el mercado de trabajo. Los empleos de menor calificación pagan el costo del bajo dinamismo económico con una caída significativa de las oportunidades de empleo, mientras la demanda de profesionales y técnicos se mantiene al nivel de 2025 y crece la demanda de los perfiles más especializados.
Según se expuso previamente, desde el inicio de 2026 hasta el cierre de mayo, la demanda laboral tuvo una variación interanual de -6%. Pero este indicador constituye un promedio agregado de la demanda laboral, que no refleja la particularidad de los distintos segmentos de ocupaciones, que evolucionaron con notorias diferencias según el nivel de calificación que implican.
La demanda de trabajadores de los menores grados de calificación tuvo una caída que aproximadamente duplica la variación promedio, de -6%:
- La demanda de trabajadores para desempeñarse en ocupaciones elementales, que no requieren formación dado que se basan fundamentalmente en tareas físicas y de atención presencial en servicios no especializados, tuvo una caída interanual de 11,9%.
- La demanda de trabajadores para ocupar puestos de baja calificación, que requieren un nivel de formación equivalente al egreso de la Educación Media Superior (bachilleratos de Secundaria, UTU y otras instituciones6) tuvo una caída interanual del 10%.
En suma, desde el inicio de 2026 hasta mayo, se publicaron 16.453 oportunidades laborales que corresponden a empleos de estos dos niveles de calificación, representando el 51,8% de la demanda total. Aunque ambas categorías de empleo tuvieron una caída que acompaña la desaceleración de
la actividad económica, mantienen entre sí un interesante matiz. Comparando el movimiento que tuvo la demanda laboral de cada categoría en los distintos escenarios macroeconómicos (crecimiento en 2025, contracción en 2026), se observa que el rango de las variaciones fue mayor en las ocupaciones elementales que en los puestos de baja calificación.
Esta diferencia se explica por características inherentes a los empleos comprendidos en cada categoría, que condicionan una mayor y menor “sensibilidad” de los mismos a los cambios de ritmo de la economía.
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